Quả biwa hay còn gọi nhót Nhật đang được nhiều cửa hàng ở Việt Nam nhập bán với giá cao ngất ngưởng. Loại quả này có màu vàng cam, hình bầu khá giống quả thanh trà nhưng mùi vị thì hoàn toàn khác. Khi chúng chín, lớp vỏ được bóc khá dễ dàng, ăn có vị ngọt mát.

Giá cho mỗi ký biwa được chào bán ở Việt Nam lên đến 3,5 – 4 triệu đồng/ kg, nhiều nơi phải đặt trước mới có hàng. Lý giải về mức giá “trên trời”, nhiều chủ cửa hàng cho biết, loại quả này có công dụng tốt cho sức khỏe, giúp giảm nguy cơ về mắt, đái tháo đường và các bệnh thần kinh. Thậm chí, biwa còn được xếp vào hàng những loại quả đắt đỏ, sang chảnh bậc nhất thế giới. Chúng chín từ cuối tháng 3 đến tháng 6.

Cây biwa là thuộc loài thực vật có hoa trong gia đình Rosaceae. Cây có nguồn gốc từ một ngọn đồi thuộc phía nam Trung Quốc. Hiện nay cây khá phổ biến ở Nhật Bản, Hàn Quốc, vùng núi Himacha của Ấn Độ, vùng Potohar và chân đồi của Pakistan, phía bắc Philippines, Sri Lanka. Biwa cũng có thể tìm thấy ở một số nước Nam Âu như Síp, Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha; một số nước ở Trung Đông như Lebanon và Thổ Nhĩ Kỳ.

Đặc điểm

Biwa là cây bụi thường xanh có kích thước lớn, chiều cao có thể lên tới 5 đến 10 mét, nhưng chiều cao thường gặp là từ 3 đến 4 mét. Những chiếc lá cây dài, có màu xanh đậm và cứng. Lá thường dài từ 10 đến 25 cm, đường viền có răng cưa và lớp lông tơ dày đặc màu vàng nâu ở mặt dưới. Hoa biwa có đường kính tầm 2 cm, màu trắng, có năm cánh hoa. Những bông hoa có mùi thơm ngọt ngào, hương thơm của chúng có thể ngửi thấy từ xa. Quả biwa có hình bầu dục, tròn hoặc hình quả lê. Quả thường có kích thước từ 3 đến 5 cm, phần da mịn màng có màu vàng hoặc màu da cam, đôi khi chúng có màu đỏ sậm. Phần thịt quả mọng nước, có màu trắng, màu vàng hoặc màu da cam với vị ngọt ngào thanh mát tùy thuộc vào mỗi giống quả khác nhau. Mỗi quả thường có từ 3 đến 5 múi, màu nâu đậm. Biwa có da mỏng, có thể bóc bằng tay khi quả chín. Ở Ai Cập, các giống quả thường ngọt và ít hạt hơn. Hương vị của quả là sự kết hợp của bốn loại hoa quả đào, cam, quýt và xoài.

Dinh dưỡng

Quả biwa chứa ít chất béo bão hòa và natri, chứa nhiều vitamin A, chất xơ, kali và mangan. Giống như hầu hết các loài thực vật khác, hạt và lá non của cây có chứa chất độc nhưng với hàm lượng nhỏ glycosides cyanogenic, giải phóng xianua khi tiêu hóa, mặc dù có nồng độ thấp.